半个以夏威夷为圆心、半径约700公里的圆面”(中国海军舰队在夏威夷北部,不在南部,因此美军只需要搜索半个圆面海域不需要搜索整个圆面海域),简单计算的话,这个半圆海域的面积高达约154万平方公里(700公里700公里314),近似于新疆自治区的面积,可想而知,美军想要找到南京军舰队的难度是何等之大,并且,随着时间的推移,南京军舰队“跑得更远了”,美军需要搜索的半个圆面海域的面积也会不断增大,难度可谓芝麻开花节节高。
美军第3舰队旗舰勇猛号航母(该舰是埃塞克斯级第3艘)的指挥室内,哈尔西竭尽全力地克制住心头的焦躁和烦闷,强迫自己冷静下来,再抽丝剥茧地思考着:虽然大海茫茫,但中国海军航母舰队也不是无迹可寻,在他们偷袭己方前,美军“青花鱼号”潜艇突然失踪,中途岛也突然中断了一段时间的通讯,两件事只是巧合的可能性太低,青花鱼号的失事地点应该是南京军舰队出现过的地方,至于中途岛…此时夏威夷美军舰队群使用加密无线电不断联系那里,那里也给予了正确的回复,使得尼米兹、哈尔西、金凯德等美军高层猜测中途岛只有两种可能,一是一切正常,先前的中断通讯只是意外情况,二是当地其实已经被南京军舰队神不知鬼不觉地攻占了,正在使用美军无线电台、密码机与夏威夷美军舰队群保持着“正常联系”的其实是占领那里、控制那里美军的南京军。大部分美军高层都认为只是前者情况,毕竟,南京军在茫茫大海中不走漏一丝风声地攻取中途岛的可能性实在太低了,也实在匪夷所思,中途岛毕竟有三百多架飞机和两千多名美军,还有美军最先进的对空对海雷达,就算南京军舰队突袭了那里,那里的美军也有足够时间发出警告信息,不至于一声不吭地就全军覆没或集体投降。不过,尼米兹始终不敢排除第二个情况,他知道“中国人最喜欢剑走偏锋,搞出匪夷所思的战争手段”。
“我始终不放心中途岛,总觉得那里出了问题,如果真出了问题,肯定是中国人已经给我们设下了圈套,我们就会再次吃一个输得不明不白的败仗。”尼米兹忧心忡忡,“哈尔西正在搜寻中国人的舰队,中国人肯定已经知晓,瓦胡岛上的中**队必然通知了他们的舰队,两件事连接得如此紧密,让我感到忐忑不安。”
“上将,最简单也最直接的办法就是派一支分舰队或者几艘高速军舰前去查看个究竟。中途岛距离夏威夷约2100公里,军舰以30节速度开过去,不到39个小时就到了。”金凯德提议道。
“我也想过这个办法。”尼米兹说道,“但是,哈尔西离开后,
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