第五伦先定巴蜀,顺流之势,水陆并进以覆灭东汉的计划,乃是阳谋,他的敌人自然也明白其中利害。
汉建武十二年(公元36年)三月,征西大将军冯异奉诏抵达芜湖水军大寨,在仅限数人参加的军事会议上,向刘秀陈说这半年来荆州的新形势。
“过去魏军缺少船舶,虽有武骑千群,却无所用之。”
冯异沉重地说道:“但早在第五伦令岑彭灭蜀时,便打造战船数百艘,如今公孙已亡,第五伦便可从容使用蜀中人力物力,增治水军。臣以为,早则一载,迟则三年,魏必倾国大举,万里齐力,悉益州、荆北之众浮江而下。如今荆南水陆之兵,加上征募新卒,总计也不过三万,一旦开战,恐边江诸城夏口、长沙,尽莫能御也。”
“扬州亦然。。”
邓禹接话道:“耿伯昭于淮水入海处,造巨舰,据说长百二十步,可装载千余人,上构木城,筑起楼橹,四面开门,船上可骑马驰骋。”
“而巢湖则多造轻舟艨艟,如今数量已快赶上芜湖舟师了。”
更要命的是,半年多前,刘秀还敢亲自乘船去窥探魏军巢湖水寨,借了满满一船的箭,可如今汉船再敢靠近,不必到弓弩射程,水寨就会毫不客气地射出火炮石弹!
邓禹可以想象,倘若火炮安到魏船上,汉军最后一点水上优势必将荡然无存!
刘秀当然不会忘记,魏国火炮在当阳对丹阳兵造成的毁灭性打击,他的王牌部队,在炮声隆隆、骑兵碾压下崩溃。
他与冯异、邓禹彻夜商议,但三人进行了整整十次推演,汉军都无一能取得胜利——哪怕他们将敌人战船、兵力算少一倍,作最好的设想,还是一样。
邓禹有些气馁了,将红色兵棋扔在地图上,对刘秀提出了他的另一层担忧:“若能一战以保社稷,那臣虽死不悔。臣只担忧,魏兵真正进攻时,江东众心骇惧,士卒亦畏惧,不可复整,只怕连一战都难了!”
随着成家覆灭,东汉独木支撑,投降主义开始在东南复起,吴会四姓各怀心思,前段时间更有几个官员带着家眷渡江投魏,连邓禹控制的水兵中,逃兵也日益增多,已经无人对战争抱有信心。
冯异依然在满脸倦意地思索,想着反败为胜的法子,倒是刘秀,却迈步走到地图前,重新拾起兵棋,将其从长江边,往南一挪!
“二卿且看,如此用兵,又如何?”
邓禹、冯异放目望去,却见那汉兵小棋,正落在岭南交州!
……
“陛下圣明!”
邓禹曾经倾向于定都于金陵,和魏国划江而治,如今连这机会都失去后,他也在绞尽脑汁,思考如何才能让大汉续命,目光频频投向自己一手征平的岭南交州。
“既然与第五伦战必败,莫不如走?至少能保全社稷。”
但此事关系重大,
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